第1幕 百香堂的老鼠窜进吉田町 (第1/2页)
有没有，遇到过这种事？
——就算是在自己很熟悉的城市里，也常会看到以前从未发现的店面或老街。
可隔天再去找时，就已经忘记在哪里了。
这个故事，就一定是发生在那种地方——
从很久很久以前，在日吉町的某处，有一条很多人都听过，或者去过一次，但再去寻找时，却怎么也找不到的巷子。
它的名字是，黄昏巷。
“……全世界的老鼠约有两千八百种，个体数达三百多亿只，可以说是我们人类的五倍之多。它们的繁衍能力非常强，就算现在立刻消灭掉一半，剩下的一半也会在短短三个月时间恢复原到来的数目。这是其一。而老鼠存活至今又无法灭绝的另一原因是什么呢？这是因为，这小东西作为一个生物物种，它要比我们人类的历史悠久得多。哺乳动物的祖先，就是啮齿类。也就是说，与其将大猩猩拉出来，倒不如说我们人类真正算起祖宗辈儿来，应该是老鼠的后代才对。”
“恶……林教授，你好恶心！”
“态度要端正，不能对祖宗大不敬啊。”
“不要啦，为什么非要讲老鼠……”
“等你毕业了就不用再听我的陈腔滥调啦，现在为了学分你最好还是坚持下去。”
“切……”
“既然讲到了，就顺带再提下关于这些小东西所带来的灾害。除了有名的黑死病，老鼠自身的攻击力也是很凶猛的。比如一九二二年的中国和七八年的尼罗河一带，以及九三年的美国西南部，九四年的意大利，等等等等，都曾遭到了老鼠大规模的袭击……”
与其要他讲生物理论上的老鼠，倒不如让他东拉西扯说点什么或直接按书念的更能蒙混过关。暗暗地为自己捏了把汗，林君一手拿着敞开的教材，一手执着粉笔。看那满压压的黑板——上面的字确实是他写的没错。是他的笔迹。尽管还画了只疑似老鼠的草图——继上个主题被扔到保全公司当保安后，这种情况他不是没想过。可让他即时地去讲一只老鼠，是不是有点太过赶鸭子上架了？怎么不给个体育老师当算了……还教授？开哪门子国际玩笑啊？而且，这里怎么看都不是御子柴所在的高校吧……似乎是个大学讲堂……
“教授，听说老鼠的智商很高，是真的吗？”
“啊……对，”看似随手翻了下书本，林君都快把眼珠子瞪出去了。“对，多数学者都认为，如果将人类和刚才提到的大猩猩排除在外的话，就数老鼠的智商最高了。”
“哎？真的啊？”
“当……然。”
总算应付过去了，从书中抬起头，林君这才注意到那个话相当多又充满好奇心的学生——雪夜。
“教授啊，真的没办法对付老鼠吗？家用灭鼠的方法好像都不怎么奏效哎？”
“普及在一般家庭里的，有著名的捕鼠夹，灭鼠药，粘鼠板。这些都曾一度起过一定的效用，但是，老鼠是一种学习能力很强的生物……”
他故意的啊？问个不停！自己也是，干嘛这么认真的回答他啊？
人越是在为难之时，时间就似乎过的越是特别慢。好容易熬过九十分钟到了下课，林君嗓子都快冒烟了。他从没想过自己有天会当上人类灵魂的引导者，伟大的人民教师……更没想到是生物系。
“Book。”
大学的教职员休息室比没上过大学的林君想象中来得更大。至少，他作为一个什么什么教授，居然还是有独立办公室的？还没适应职权，找不到合适的理由可以堂而皇之地把雪夜叫到办公室，林君还是采取了最为原始的方式来联络再次被发配到各地的同学们。
“怎么回事啊这是？”刚接通藏人，林君就迫不及待地问道，可藏人却只是欲言又止。
“在下……唉……”
“林教授，你的老鼠讲得不错啊，我们选你的课真是选对了哎！”米娜在旁边插话道，林君只觉得两眼一黑，刚才他真是太紧张了所以没看到？
“你们都在一起？”
“对，除了鞠月，我们都在一个系里。”藏人答道。
以鞠月可能的年龄……咳咳，她应该也是教师了？林君思忖到，但他实在想象不来鞠月会是什么教授。
“欧巴桑是……”
“雪夜同学，我个人认为你需要一些特别辅导。”
“特别辅导？”
“两万字关于老鼠的报告，如何？”
“不要吧……”
“打扰了，林教授。”
不再理会学生，美丽兼具高雅的女教师正式登场了。随着被擅自开启的门，她带着学生们鱼贯而入——鞠月、雪夜、藏人、白龙、米娜，边境人一一现身。其中最醒目的便是她，鞠月，依旧那么美丽不可方物，只是在赴乐园前的那身衣服外，居然还套着个白大褂？还算有模有样……但是作为大学教师的话，也未免显得太过年轻了吧？
“……好久不见。”看到大家都在，林君总算松了口气，但也更加纳闷了。“这和黄昏巷有什么关系？怎么觉得有点脱离主题？”
“你好，林教授，我是你的助手，鞠月。”鞠月假借毕恭毕敬的态度说道，顺带也道出了石破天惊之事。
“同时也是黄昏巷百香堂的店长，鞠月。”
鞠月是店长。这倒很是出乎所有人的意料。除了鞠月自己。毕竟耀眼如她，早已习惯当主角了。而在进入乐园前，鞠月就曾说过，这次的主题很有可能是让边境人自己经营院子。仅仅只套用了主题的模式，与剧情却毫无关联。那这么说，百香堂，应该就是他们的店了。尽管按照以往边境人的习惯，店长十之八九也应该是藏人才对。但似乎乐园系统从来就不会将边境人惯常有的思维套入到它的程序里。或许店长是随机抽选，又或是以架势与心意取胜的吧？可不管怎么说，就眼前，让树开花结果……算了，船到桥头自然直。
核对后，据悉，林教授一周仅有四次课。其他学生则是三三两两的还处于懵懂状态。因此在心痛薪金少得可怜以外，与鞠月店长责任几乎等同，空闲最多的林教授也更须要关注的是那个所谓的黄昏巷的百香堂。
——黄昏巷，据记载，应是一条并不是所有人都可以看到或找到的巷子。但也应该是因为有主命在身，所有的边境人在这里都畅通无阻，都没有遇到剧情中配角根本就看不到这条巷子的窘境。要真遇到那种情况，某种程度来说是在逼人抓狂哩……
挂着古色古香牌匾的百香堂大约是在巷子的中间位置，与蝙蝠堂和眼科医院比邻。而从医院这边数到第四家，就是御子柴所在的黄昏堂了。
就外观来说，黄昏堂疑似茶屋或咖啡店。里面除了几张颇为精致的桌椅和一个接待台子外，并没有其他能为标志性的摆设，生意也并非到达了人满为患的程度。但其店长御子柴，却在巷子里是众所周知的大名人。因为到现在为止，只有他的树开花了。而且，也不知是不是为了自己的院子着想，御子柴也选修了林教授的生物学课程……
综上，也就是说，这里是原著的未来——三年后。
尽管有些惊悚悬疑的味道，但既然是经营新店，那么剧情如何都与人无关了，倒也省了几分心力。因此再看回百香堂。
初来时，百香堂店里因为没人，甚是昏暗。亦没展示用的橱窗，完全让人无法辨别它究竟经营的是什么。有的只是古朴的，纯木制的大型壁上雕花与一个同样风格的一人宽的小门。本来就严实到如此密不透风，结果连唯一有印象，并知情的鞠月却也只知神秘兮兮的卖关子，坚持对此缄默不语。以至于后续发展变得相当夸张：
待众人亲临后，刚一推开门，一支浓郁的线香带着轻烟扑鼻而来，若不是有那若隐若现的香气夹在其中，若不是借着薄光看到了那线香，还真让人不禁怀疑这里是不是着火烧掉了什么。不，就算有香气在也够那什么了……
“就如你们所看到的。”
优雅地迈着步，鞠月走到一个红色的格子架前，上面摆着众多形状各异的……香炉。
“和这里的名字一样，这里是贩卖有关‘香’的店面。那边有各种线香盘香，以及香水，香精，甚至包括可食用的香草香料。”
……香？
任务一，让「百香堂」的树开花结果。
任务奖励：2500积分。
任务备注：被工作地辞退或退学均算弃权。
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