十二章视农桑鼎臣乡间行 叙赋税老汉道缘由 (第1/2页)
　　
　　（本故事纯属虚构，如有雷同，实属巧合）
　　
　　江苏泰州县（地名虚构，如有雷同巧合而已）。一条乡间小道上，一个三十来岁的年青人穿着单薄的藏青色长袍，骑着一匹小毛驴，后面还跟着一个四十来岁的长随。此刻，正直午时，天气炎热，火辣的太阳在上面挂着，远处的山林倒是郁郁葱葱的，显得生机盎然，小道两旁都种满了水稻，现在已经是抽穗的时候，一颗颗稻子在乡民们精心地照顾之下，茁壮的成长，看着这样长势，今年肯定又是个丰年阿。
　　
　　这三十多岁的青年人，看那长相，嗯，很是熟悉，不错正是当日典当披风的周鼎臣，那日在“醇香楼”他遇到的是吏部尚书刘鸿训，后来刘鸿训根据他提供的情况，加以调查，一举弹劾了朝廷的两大要员，以至于皇上严令尽快从速的解决这候补官员滞京的问题。
　　
　　周鼎臣也被吏部筛选，外派至江苏泰州县任知县，算是终于可以为官一方了，在离京之前，刘鸿训特意去拜访了一下，并介绍了一个很有经验的长随给他，名叫李富，跟过三位知县大人，对于官场的一干内幕，了如指掌。刘鸿训在周鼎臣外派上任前，就仔细嘱咐周鼎臣要在地方好好地为官，造福百姓。
　　
　　这周鼎臣倒也是个有骨气的人，牢记刘鸿训的教诲，以师生之礼对待。到了地方，在李富的帮助下，整肃了衙门风气，打击了街霸、路匪，整顿了泰州县的治安，安抚民生，秉公办事，为民着想，处处以老百姓的利益为出发点，着实做了不少的好事，加上他自己也没有什么官架子，一天到晚喜欢上街与百姓们拉家常，闲聊，有时候就在百姓家里吃饭，当然还是按照市场规矩付银子的。
　　
　　不出三个月，泰州县大小百姓就知道来了个好官，平易近人，专为百姓办事，一时送给他“周青天”的称号。
　　
　　这日，周鼎臣知晓现在是农忙时节，田里的水稻正是抽穗的时候，老百姓最为辛苦，也是最为紧要的时机，为了看看老百姓的农业生产如何，考察一下本县的今年粮食收成，便带着长随李富，微服下乡了。
　　
　　可是天气如此炎热，加上已至午时，这周鼎臣和李富二人尚未用饭，一路走来，看到水稻长势喜人，心里倒也高兴，不过就是口觉得干，渴的难熬。
　　
　　忽见路旁田埂上有一老汉坐在一颗大树底下在歇息，旁边还摆放着一顶斗笠和一把锄头，双手捧着一大缸子水“咕咚、咕咚”的喝着，周鼎臣有心要讨碗水喝，便走了过去，从驴身上跳了下来，作揖道：“老伯，歇气儿啊。”
　　
　　这老农，喝足了一口水，放下瓦缸，长长地吁了一口气，抹了一把嘴角，乐呵呵地笑道：“这位客官，这么大的日头，你也出门，看样子，敢情是口渴了，喝口水吧？”
　　
　　周鼎臣笑道：“确实，干了很久的路，也觉得有些乏，口也渴了，既然老伯如此说，那我就不客气了。”说完也不管什么，只抱起缸子，就大口大口地喝了，一口气喝了几大口，放下缸子，递给李富，“你也喝点吧，这么热的天，嗓子都快冒烟了！”
　　
　　老农笑眯眯地说道：“客官，听你的口音，不是泰州人吧？”
　　
　　周鼎臣道：“呵呵，老伯猜对了，我是安徽人。”
　　
　　这老农正在整理旱烟，从身上的牛皮纸袋里掏出一些烟丝，塞进烟嘴里，点燃了，“吧嗒，吧嗒”抽了几口，然后准备递给周鼎臣，“怎么样，来口嘛，很解乏的。”
　　
　　周鼎臣摆了摆手道：“老伯客气了，我不会。”
　　
　　三人就坐在这树荫下面，一阵子风吹来，只见稻田里面，绿浪翻滚，好生惬意，喝了水，又来了风，周鼎臣觉得凉快了许多，他仔细看了看田里的水稻，“老伯啊，看着田里水稻的长势，今年的收成应该还可以吧。”
　　
　　这老农转眼看着田里的作物，有些憧憬地道：“应该还可以噢，这种子据说是县里面懂种田的先生给派发的，说是产量大，长势快，还不容易长虫。前些县里那些个管农事的官，还专人来看过呢，说咱们这里的水稻，长势不错，不出意外的今年肯定丰收了。”
　　
　　周鼎臣点了点头，“老伯，这事我也听说了，说什么是朝廷在各个府、县开办了农桑学校，专门教授农家子弟学习种田啊。”
　　
　　“可不是吗，当初老汉我听说这事，还不信呢，你说咱们这种了一辈子的田，还要教吗，祖祖辈辈都是这么种过来的，对那些个后生，我是不太相信。后来咱们村子里选派几个去县里学习回来的后生，亲自示范种了以后，我只觉得还想那么回事，可没想到，这么一试着种了一回，还挺不错的。”老农乐呵呵地说道。
　　
　　
　　
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