第十章 吠陀时代 (第2/2页)
　　
　　受到雅利安人入侵，以及核爆的影响，印度次大陆西北部的的旁遮普平原的城市文化沉寂了数百年。
　　
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　　吠陀时代
　　
　　吠陀时代指哈拉帕文明衰亡后，雅利安人入侵印度并将这一时段的史料保留在《吠陀》及解释吠陀的《薄伽梵歌》、《森林书》、《奥义书》以及两部史诗中，故称作吠陀时代。
　　
　　BC4120年，入侵的雅利安人付出惨重代价，成为了印度河流域新的统治者。雅利安人在印度次大陆西北的旁遮普平原定居并和白种的达罗毗荼人以及本地黄种土著居民融合后，逐渐开始过渡到农业社会；吸收了哈拉帕文明的精华，创立了雅利安文明，或称吠陀时代文明。吠陀时代从时间上划分为早期吠陀时代和晚期吠陀时代。
　　
　　雅利安人在与当地人的融合过程中，逐渐推行种姓制度。
　　
　　种姓制度又称贱籍制度，是曾在印度、中国、朝鲜、日本等国历史上普遍存在的一种以血统论为基础的社会体系，其中以印度最为严重。
　　
　　种姓制度是中国古代文献中对印度一种复杂的等级制度（包括瓦尔那制度和后来从中衍生出的阇提制度）的泛称，玄奘又曾将它译称族姓制度，西方通常把印度的这种制度称为喀斯特制度。它萌芽于早期吠陀时代，正式产生在后期吠陀时代。
　　
　　种姓制度并非一套绝对的社会阶层，而是借由许多不同的标准建立起来的一套相对阶序，这些标准诸如：是否吃素、是否杀牛以及是否接触尸体等等……这些标准背后的核心概念是一套“洁净与不洁”的价值观，然而该价值观却受到实际生活中的权力关系影响。
　　
　　为此，古代印度的婆罗门发展出一套称为“瓦尔那”的分类架构，作为解释并简化整个制度的方式。因此，这两套思维方式大致构成整个种姓制度的主要概念。
　　
　　洁净与不洁是种姓制度的核心观念，其依循的原则主要有二：一种是时效性，一种是互补性。
　　
　　不洁可分为两种，即暂时性的不洁与永久性的不洁。在此，“不洁”主要指在生活中各种被视为带有危险性，而需要将受此影响者加以隔离的事物或情况，比如经血、生产与死亡等等......。这些情况之下，即使与之有稍微的接触都算沾染到“不洁”，需要以慎重的方式隔离或是消除其不洁。（印度教认为水能洗涤不洁与罪恶，恒河河水则有最佳的洗涤效果，因此印度人经常在恒河两岸洗澡或擦拭身体。）